扇区（sector）
一般大小为512 byte 硬件（磁盘）上的最小的操作单位,是操作系统和块设备（硬件、磁盘）之间传送数据的单位。
物理理块（block）
block由一个或多个sector组成，文件系统中最小的操作单位；OS的虚拟文件系统从硬件设备上读取一个block，实际为从硬件设备读取一个或多个sector。对于文件管理来说，每个文件对应的多个block可能是不连续的;block最终要映射到sector上，所以block的大小一般是sector的整数倍。不同的文件系统block可使用不同的大小，操作系统会在内存中开辟内存，存放block到所谓的block buffer中。在Ext2中，物理块的大小是可变化的，这取决于在创建文件系统时的选择，之所以不限制大小，也正体现了Ext2的灵活性和可扩充性。通常，Ext2的物理块占一个或几个连续的扇区，显然，物理块的数目是由磁盘容量等硬件因素决定的。
逻辑块
单个文件可能由于一个或多个逻辑块组成，且逻辑块之间是不连续分布。逻辑块大于或等于物理块整数倍， 映射关系：扇区→物理块→逻辑块→文件系统
文件系统（File System）
具体文件系统所操作的基本单位是逻辑块，只在需要进行I/O操作时才进行逻辑块到物理块的映射，这显然避免了大量的I/O操作，因而文件系统能够变得高效。逻辑块作为一个抽象的概念，它必然要映射到具体的物理块上去，因此，逻辑块的大小必须是物理块大小的整数倍，一般说来，两者是一样大的。物理块与文件系统之间的关系图：
一组请求的字节到物理块的映射过程示意图。
通常，一个文件占用的多个物理块在磁盘上是不连续存储的，因为如果连续存储，则经过频繁的删除、建立、移动文件等操作，最后磁盘上将形成大量的空洞，很快磁盘上将无空间可供使用。因此，必须提供一种方法将一个文件占用的多个逻辑块映射到对应的非连续存储的物理块上去，Ext2等类文件系统是用索引节点(inode)解决这个问题的。